こんにちは、よこらぼマガジン編集長の浅見です。

2017年4月から横瀬町に「地域おこし協力隊員」として赴任した石黒さん。

現在、横瀬町を縦横無尽に駆け巡り、様々な人との繋がりを作りつつ、横瀬町を盛り上げようと奮闘していらっしゃいます。

今回は、そんな石黒さんに、横瀬町の「地域おこし協力隊」としての想いを伺いました。

−本日はよろしくお願いします。まず、石黒さんが横瀬町の「地域おこし協力隊」になられた経緯を教えていただけますか？

私は埼玉のふじみ野市出身で、社会人になってからは８年間、車の販売の営業をしていました。8年勤めた会社を辞めて、英語教師になるために留学をしようとしたのですが、タイミングが悪く日本で他の仕事を探すことになりました。

そこから、自分でやりたいことを考える中で、自分の知り合いの中に「地域おこし協力隊」をやっていた人がいたんですね。その人の話を聞いて、地域に関わる仕事に興味を持ち、横瀬町の「地域おこし協力隊」にたどり着きました。

−「地域おこし協力隊」になる前に、横瀬町に来たことはあったんですか？

いや、それがなかったんですよ（笑）。で、いきなり横瀬町に来てみて思ったのは、「意外と住めるな」ということです（笑）。

−「意外と住める」ですか（笑）

はい、実際自然に囲まれた田舎ですし、自分がそういうところで生活をしたことがなかったので、不便なところなのかな、と思っていたんです。

でも生活をする分には全く困らなくて。安心しました（笑）。

−なるほど、それはよかったです（笑）。横瀬町に来てみて、どんな印象を持たれましたか？

そうですね、とにかく「人」がいいですね！ご近所さんのつながりがとても強いので、町民みんなが知り合いみたいな。すごく温かい場所だと思いました。

ちなみに、飲み会も多いのですが、それもまたいいですね（笑）。

−地域おこし協力隊としては、どのような活動をされているのですか？

横瀬町の地域おこし協力隊は、あらかじめ決められたことを実践するミッション型ではないため、自らやるべきことを見出しています。今は、横瀬町に来て数ヶ月のタイミングなので、とにかくインプットをしています。

町のあらゆるイベントに参加したり、いろいろな人たちと会ったりと。

−確かに、いろいろなところで石黒さんを見かける気がします（笑）。

ですよね（笑）。でも、いろいろなところを訪れることで、見えてくることもあります。

例えば、宇根の茶畑。せっかく素晴らしい場所で、素敵なお茶が作られているのに、これが後々にはなくなってしまう可能性がある…そういう話を聞くと「なんとかしたい！」と、そういう想いが湧き上がるんですよね。

−なるほど、現場に出向いているからこそ見えてくることですね。

そうですね。こういった、「どうにかしたい！」ということを、人を巻き込んで一緒にやっていきたいですね。

やはり、地域の人も今は元気でも5年後はどうなっているかわからない、というのが実情。だから、なるべく素早くいろんなことをやっていきたいのです。

そのために、役場の皆さんではやりずらいことを

今の「地域おこし協力隊」の立場を良い意味で利用して、どんどんと地域の人たちに繋がりを作りたいと思っています。

−4月から、トップクリエイターたちが集まる「横瀬クリエイティビティー・クラス」がスタートしていますが、その動きを見て、どのように感じられていますか？

とにかく子ども達の反応がすごいですね。クリエイティブという、新しいものに触れて、ものすごく刺激を受けていると思います。やはり、横瀬町で子どもたちの可能性なくすようなことはしたくないな、と思っています。

−といいますと？

やはり子どもの頃の環境ってとても重要だと思うんです。どのような経験を子どもの頃にしているか、によって、大人になっての仕事も大きく変わると思っています。なので、横瀬町では、子どもたちに様々なことを知ってもらう「機会」を作りたいと思います。

その「機会」を活かすかどうかは、子ども次第ですが、そのために大人としてできることは、「機会」を作り続けることだと思っています。

−確かに。子どもの頃に“楽しい”・“刺激が沢山ある場所”、という記憶があれば、この土地を好きになるかもしれませんしね。

−活動をする中で、課題と感じられていることはありますか？

そうですね。地域ごとの意見の相違があった時が一番困りますね（笑）。やはり、それぞれの地でやってきたものがあり、新しいことをやろうとしたり、今までと違うことを考えたりすると、どうしてもそれぞれの言い分が出てきたりして、相違が生まれるんです。

そんな時にうまく間を取り持てれば良いと思っているのですが、なかなかその点に苦労していますね。

−なるほど、それは大変そう…

あとは、横瀬町に多くの人が来て欲しいと思いつつも、設備や掃除が行き届いていないことも課題ですね。やはり、管轄や職務の範囲みたいなものがあって、それに縛られて、訪れてくれる人の目線になれていないことがあります。

そういったことを、徐々に解決していかないとかな、と考えています。

−最後に、横瀬町を今後どのような町にしていきたいですか？

自分が歳をとっても、住みたい、と思える町にしたいですね。自分が歳をとった時に、周りには高齢者ばかり、ではなく、若い方が活気を持っている町が理想です。そのために、今から若い世代を巻き込んで、いろいろな活動をしていくのが大事かなと、そう考えています。

−なるほど、ありがとうございました！

横瀬町の将来を見据えて、今できることを全力で取り組んでいる石黒さん。町民の同じ目線に立つことで、見えてくる現場の課題もあるかと思います。それらに向き合い、横瀬町に住む人、そして、訪れる人のために活動を続けてらっしゃる姿勢に強く共感をしました。

これからも、頑張ってください！

こんにちは、「よこらぼマガジン」編集部の浅見です。

今回のよこらぼインタビューは清水副町長です。『よこらぼ』に対する期待とそれを支えるための町民・団体・企業・役場のあり方など、『よこらぼ』を通して横瀬町の将来についてお話を伺いました。

「やってみよう」の感覚を大事にしているから実現した『よこらぼ』

本日はよろしくお願いいたします。まず、『よこらぼ』を提案された時、率直に清水副町長はどのように感じましたか？

とにかく面白そうだと思いましたね。

今まで町おこしのために、町民の方々と様々なことを取り組んできましたが、まったく新しい考え方ですし、流れも変わりそうだと直感的に感じました。と同時に、実現するためのハードルが高いと思ったことも事実です。

これまで、官民連携で取り組みを行ったことはほとんどなく、前例のないことに「不安」は隠せませんでした。ただ、役場のメンバーと話を進めていく中で、「不安」以上に「やってみたい」という思いの方が上回っているということがわかりました。なので、思い切って『よこらぼ』にチャレンジすることにしました。

現在、横瀬町役場は「やってみよう」という感覚を大切にしようと常日頃から心がけています。その感覚が、浸透していることを実感できた瞬間でしたね。

幅広い世代に「楽しい」と思ってもらいたい

町民の方には、どのように『よこらぼ』に関わってもらいたいですか？

とにかく、積極的に参加していただき「楽しい・おもしろい」という感覚を持ってもらいたいですね。『よこらぼ』の採択プロジェクトは、全国的にみても先進的なものばかり。秩父・横瀬町という場所でありながら、ここまで最先端のノウハウや技術に触れられることは、なかなかありません。

また、『よこらぼ』を通して、横瀬町以外の方にお越しいただくことも増えてきます。その時に、迎え入れる我々（横瀬町の人々）が沈んでしまっていたら、横瀬町の本来の魅力を伝えられませんよね（笑）。

だから、横瀬に住む私たちが「楽しんでいる」ということが重要なんです。

既に『よこらぼ』の採択プロジェクトの数件は進行していますが、どのような町民の方が参加し、どのような反応がありますか？

「面白そうだから参加した」という声をよく聞きますね。具体的には、採択プロジェクトの一つにオンランストレージサービスを提供しているDropboxさんの企画があります。

先日、あしがくぼ笑楽校で実施したクラウドの勉強会にも、様々な世代の方が参加されていました。最終的に何かのノウハウを持って帰っていただく、というより、その場に多くの世代の人たちが集まる、ということがポイントだと思います。

今まで、町おこしというと60〜70代の方が関わることがほとんどでした。でも、これからはもっと若い世代の方にも参加いただきたい。そのために横瀬町でもSNS発信などを積極的に行っています。

町民も行政も「自分ごと」として町を活性化させていきたい

『よこらぼ』の今後についてですが、どのように展開していきたいですか？

そうですね、町の課題を一つずつ解決していくツールのような働きになればいいなと思っています。

これまで『よこらぼ』は21件のプロジェクトの提案をいただき、10件を採択しました。いずれも、横瀬町にとっても町民にとっても提案者にとってもメリットのある素晴らしい取り組みばかり。しかし、町民の皆様のご協力なくして、成功するプロジェクトはありません。

現在横瀬町は、人口の減少、少子高齢化など数多くの課題を抱えています。こういった問題意識を行政だけが声をあげているだけでは意味がなく、町民の方に課題共有できていることが重要です。

そのために、町民と行政との間に距離があってはダメだと思っています。行政が感じる課題も、町民の皆さんが感じる課題も、互いに「自分ごと＝当事者意識」として感じられるかどうかがポイント。

『よこらぼ』はそんな互いの距離感を縮める役割になると思っています。

なるほど、最後に町民に皆様に向けて、『よこらぼ』に関するメッセージをお願いします。

『よこらぼ』は町の将来に繋がる取り組みです。横瀬町は、いま何もしなければ人口減少に陥り、町の経済が落ち込み、それによる町民の皆様が受けるサービスの低下など、住みづらい町へと変わっていきます。今から町が活性化する動きに本気で取り組んでいくことで、将来においても住みやすい町を実現できます。

まちづくりは行政だけではできません、必ず町民の皆さんの力が必要です。

先に述べたように「自分ごと＝当事者意識」として、横瀬町を住みやすい町へしていくために、一緒に『よこらぼ』を通して横瀬町を盛り上げていきましょう！

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横瀬町の大きな取り組み『よこらぼ』。今年度限りで２年間の任期を終える清水副町長が大きな期待を寄せる様子から、その力の入れ具合が一層伝わってきます。と同時に、『よこらぼ』を通じて、町民の皆さんにも幸せになってもらいたい、という思いも強く感じられました。

ぜひ、行政からの一方通行ではなく、双方向で「自分ごと＝当事者意識」を持って横瀬町を盛り上げていきたいですね。

こんにちは、「よこらぼマガジン」編集部の浅見です。

今回は、横瀬町に「よこらぼ」の発端となるプランを提案し、仕組みを構築していただいたリクルート様にお話を伺いました。お話いただいたのは、リクルートホールディングス　Media Technology Lab.の金澤さん、株式会社ニジボックスの織邊さんです。

企業・団体と自治体のニーズが完全に一致していると感じた

本日はよろしくお願いします。まず、「よこらぼ」を提案された背景をお伺いできますでしょうか。

もともと、あるきっかけで富田町長とお話をする機会がございまして、そこでの会話がきっかけです。富田町長は、「横瀬町には東京やその他の場所から『人、モノ、情報』をどんどん入れていかなければならない。横瀬町に工場を作ってもらうといった“企業誘致”は現実的ではなく、横瀬町と一緒に取り組みを作る“事業誘致”が必要」という話をされていました。

この話を聞いてピンときました。私も東京で様々な企業とお仕事する中で、民間企業が自分達の事業を実践するプラットフォーム（地域）を求めている声はたくさん聞いていました。特に先進的なことを実践しているIT企業やベンチャー企業は、自治体と一緒にやりたいものの、どの自治体なら受け入れてくれるかわからず、連絡をしても最終的に協力の形に至ったケースが少ない。門戸の開いた自治体のニーズはいくらでもありました。

民間企業・団体は、事業をする場所を求めている、横瀬町はそういった企業・団体にどんどん来てもらいたい。そして何より、横瀬町は都心からも近い。これは完全にニーズが一致していると思い、今回の「よこらぼ」の取り組みを思いつき、提案しました。

横瀬町のポテンシャルは類を見ない予想以上の高さ

「よこらぼ」を提案するにあたって、横瀬町自体のポテンシャルはどの程度感じていましたか？

はっきり言って、横瀬町はポテンシャルの塊です（笑）
私たちはこういった取り組みを特定の自治体と行う場合、3つのポイントを大事にしています。それは①住民、②首長、③役場・役所です。これらが揃っているのが横瀬町。

具体的に「住民、役場、首長」がどのような点で良いと思われましたか？

はい、まず「住民」ですが、顕著なものが「町民体育祭」ですね。

8,000人が住む街でのべ3,000人が参加する体育祭なんて、他の地域ではなかなかないと思います。また、浅見さんのように地域のことを“自分ごと”と捉えて取り組む人が非常に多い。そういった点で、「住民」の方々のモチベーションの高さを感じています。

次に「首長」ですが、これは富田町長のお話から感じることができます。通り一遍等の「地方創生」ではなく、本質的に持続性のある取り組みをいかに横瀬町で実施するのか。そういった考えがあるからこそ、「企業誘致」ではなく「事業誘致」という発想も生まれると思います。柔軟な考え方を持った首長あっての新しい取り組みですからね。とても重要なポイントです。

なるほど、住民のモチベーションと首長の頭の柔らかさ、なかなか揃うことはないかもしれませんね（笑）。3つめの「役場」はいかがですか？

横瀬町役場には、とにかくチャレンジし続ける人々が集まっている、という印象を受けています。首長がやる気でも特に大きな自治体では、体制的な問題もあり、役場・役所がついてこられない、という地域もあると思います。ただ、横瀬町役場はコンパクトで動きやすい役場、そして、まち経営課の田端さんはじめ、ベテランの方から若手の方まで、積極的に関わっていこうとしています。

この3つの要素が揃っているだけで、可能性は十分にあるというのが正直な感想ですね（笑）。

企業・団体、町民、横瀬町、全てにメリットのある取り組みを実現したい

リクルートさんとして、「よこらぼ」を通して、横瀬町そして関わる企業・団体にどのようになってほしいと思いますか？

そうですね、企業・団体様については、しっかりとチャンスを見出してビジネスを確立してほしいと思いますね。

といいますと？

例えば、教育や医療のような「公共の領域」のサービスは、特に地方においては民間企業・団体が入ることは少なかったと思います。でも、「よこらぼ」を通じて自治体が門戸を開くことで、民間企業・団体が公共の仕事に携われるチャンスになります。

民間企業・団体が町に積極的に関わることで、住民は低コストで良質なサービスを受けやすくなります。

このように、官民連携を実践することは、企業・団体と住民、自治体それぞれにメリットがある取り組みが実現できます。今、よこらぼには、情報、観光、医療、教育など様々な提案が多く寄せられており、これらのプロジェクトが実現されたときに、横瀬町は全国、あるいは世界でも一番に新しいサービスが住民に届く町の一つになると思います

「個人的に」横瀬町のファンになってしまった

なるほど、それぞれにメリットのある状態を作り出せば、継続性のある本質的な地域活性につながりますよね。ちなみに、リクルートさんは今後も継続的に「よこらぼ」に関わっていきたいですか？

はい、もちろんです。当然、会社として今後どのように取り組みをしていくか、については協議が必要ですが、何よりも私が横瀬町のファンになってしまったことで、関わり続けたいという思いが湧いています（笑）。

昨年は、春夏秋冬それぞれの季節にプライベートで横瀬町を訪れました。これは地元の方と繋がることで、ガイドブックには載っていない、一つ一つの場所や行事のストーリーを聞くことができたからです。そうすると、一気に愛着が湧くんですよね。例えば棚田について今の姿になるまでの苦労話を聞いたり、宇根の祭りの深い由来を聞いたり…。そのため、個人的な想いも強くなり、今後も「よこらぼ」及び横瀬町には関わっていきたいと思っています。

最後に、リクルートさんが今後横瀬町に期待することをおしえていただけますでしょうか？

そうですね、前提としてお伝えしたいのですが、「期待する」というのは少しおこがましいですし、少し他人事に聞こえてしまいます。私はこの地を横瀬町の皆さんと“一緒に”良くしていきたいという想いがあります。決して「期待する」といった外から見た他人事ではなく、“自分ごと”として捉えています。

行政も、住民も、外の企業や団体も一緒になって公共をよくしていく未来の自治体のあり方が、いま取り組んでいる「よこらぼ」そのものであり、このモデルがしっかりと実現することの意味は、とてつもなく大きいものです。

ぜひ、私も“自分ごと”としてこの地に関わり続けていきたいと思っています。

とても、横瀬町への愛情に溢れるお話をいただきありがとうございました！

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全国的に見ても、先進的且つ新しい官民連携の取り組み「よこらぼ」。その仕組みの背景には、企業・団体だけでなく横瀬町、町民がそれぞれ幸せになってほしい、という強い想いがあることを感じました。

また、個人的に横瀬町のファンになってくれたというのは本当に嬉しいことですね。住んでいる僕たちからすると、当たり前の景色が、外の人にとってはとても価値のあることだと再認識できます。

よこらぼマガジンでは、今後も「よこらぼ」で連携している企業・団体様の想いなどを伺いながら、町民の皆さんに情報を発信していきたいと思います。